鋼的強(qiáng)化通常是為了適應(yīng)社會(huì)需求而發(fā)展起來的，其強(qiáng)化的方法很多，在理論方面也有許多說明。強(qiáng)化的要求對具有優(yōu)良耐蝕性的不銹鋼也不例外。鋼的強(qiáng)化可以使板厚減薄，結(jié)構(gòu)件輕量化，壽命也可提高。2000年6月修改了建筑標(biāo)準(zhǔn)法施行令，規(guī)定不銹鋼可用于鋼結(jié)構(gòu).JIS C 4321建筑結(jié)構(gòu)用不銹鋼作為一般結(jié)構(gòu)材使用己被認(rèn)可。當(dāng)今，由于使用環(huán)境十分苛刻以及節(jié)能和環(huán)保等多方面的問題，要求不銹鋼的強(qiáng)度水平要高且多樣化。
鋼的變形主要是“位錯(cuò)”的運(yùn)動(dòng)，所謂“位錯(cuò)”就是指結(jié)晶體內(nèi)存在的缺陷，通常在退火狀態(tài)約存在(1010-1012)／m’個(gè)。若阻礙這種位錯(cuò)的運(yùn)動(dòng)就難以發(fā)生變形，因此鋼就被強(qiáng)化。
這種阻礙位錯(cuò)運(yùn)動(dòng)，使鋼強(qiáng)化的方法有固溶強(qiáng)化。析出強(qiáng)化、加工硬化(位錯(cuò)強(qiáng)化)、馬氏體相變的強(qiáng)化和晶粒細(xì)化的強(qiáng)化等。
實(shí)際上都是復(fù)合利用各種方法，根據(jù)需要進(jìn)行不銹鋼開發(fā)的。本文將對各強(qiáng)化機(jī)理進(jìn)行簡單說明并介紹強(qiáng)化不銹鋼的使用例。
固溶強(qiáng)化就是在純金屬中固溶進(jìn)合金元素，即在母金屬的晶格的原子間隙進(jìn)入其他的合金元素(侵入型)或替換母金屬的原子(置換型)和使母金屬的晶格發(fā)生歪扭，由于這種歪扭在晶體內(nèi)產(chǎn)生應(yīng)力場，阻礙了位錯(cuò)運(yùn)動(dòng)，而使強(qiáng)度提高。實(shí)際上不銹鋼就是鉻和鎳對鐵固溶的合金，可以說已經(jīng)處于固溶強(qiáng)化的狀態(tài)，但是鉻和鎳對鐵的固溶強(qiáng)化作用不是很大，侵入型元素C、N對固溶強(qiáng)化的作用最大。
在SUS 304中固溶氮而達(dá)到高強(qiáng)度化的材料有SUS 304N1(0.Ⅱ-O.25％N)和SUS 304N2(0.15叫.30％N)。與SUS304的0.04x氮量比較是2-7倍的氮含量，在固溶化狀態(tài)的強(qiáng)度達(dá)到SDS 304的15-2.0倍以上，在JIS G 4305的固溶化狀態(tài)下的力學(xué)性能規(guī)定，SUS 304的屈服強(qiáng)度在205N／-以上，而SUS 304N1在275 N／m／以上，SUS 304N2在345 N／mm／以上。這些加氮的強(qiáng)化鋼被廣泛用于結(jié)構(gòu)用強(qiáng)度構(gòu)件。
固溶強(qiáng)化不僅使常溫下的強(qiáng)度增加，而且作為提高高溫強(qiáng)度的方法也是有效的。因此，與其他強(qiáng)化方法相比，受焊接的熱影響作用小，是確保焊接處特性的最佳強(qiáng)化方法。
為了改善利用圖述的加工硬化的SUS 301(17Cr-7Ni)的焊接處的耐蝕性而開發(fā)了低碳型SUS 301L，為了保持焊接處的強(qiáng)度，在該鋼中固溶了o.2q6以下的氮量，該鋼作為鐵道車軌用材非常普及。
固溶元素對Cr-Ni奧氏體系不鎊鋼0.2％屈服強(qiáng)度的影響。
這是在母體金屬中形成析出物(碳化物、氮化物、金屬間化合物等)使其強(qiáng)化的方法，析出物具有阻礙位錯(cuò)運(yùn)動(dòng)的作用。在母相呈微細(xì)彌散分布狀態(tài)，最能提高強(qiáng)度。
鋼中合金元素的固溶度因溫度而不同，利用這一特點(diǎn)而使鋼析出強(qiáng)化。眾所周知，PH型不銹鋼就是這種析出強(qiáng)化鋼，在JIS C 4304中，根據(jù)固溶化狀態(tài)下的基體組織已注冊的有馬氏體系和半奧氏體系兩種析出硬化型不銹鋼。
馬氏體系的17-4PH不銹鋼、SUS 630(17Cr-4Ni)約含4.0n Cu，在約1050qC高溫下，銅原子固溶于奧氏體相中，在冷卻過程轉(zhuǎn)變成過飽和含銅馬氏體組織，此后在450-480攝氏度，經(jīng)1－4小時(shí)的析出硬化處理，使富銅析出物在馬氏體基體中彌散析出而強(qiáng)化。其硬度在固溶化熱處理時(shí)為350HV.在析出硬化處理時(shí)為450HV。SUS 630是強(qiáng)度和耐蝕性(耐蝕性與304系不銹鋼相同)兼?zhèn)涞牟牧希糜趶椈刹模娇战Y(jié)構(gòu)材、刀具和壓合板的壓板等。
半奧氏體系的FH不銹鋼是強(qiáng)度與加工性兼?zhèn)涞奶厥怃摲N，在SUS 301中加A1的17-7PH不銹鋼、SUS 631(17Cr-7Ni-1.2A1)在固溶化處理后的常溫下具有加工性優(yōu)良的奧氏體系組織。固溶化處理后，在950攝氏度進(jìn)行10分鐘的熱處理，使碳的固溶量變化，提高馬氏體相變點(diǎn)(Ms點(diǎn))。接著在Ms點(diǎn)(約－70攝氏度)附近冷卻，形成馬氏體組織(RH950處理)。另外，還有在固溶化處理后用冷加工方法引起馬氏體相變的方法(CH900處理)。形成馬氏體后在510攝氏度附近加熱進(jìn)行析出硬化處理，析出NiAl，在奧氏體狀態(tài)其屈服強(qiáng)度約為280 N/平方毫米，析出硬化處理后達(dá)到1520-1790 N/平方毫米。
對形狀復(fù)雜構(gòu)件的成形要求加工性，也要求滿足強(qiáng)度的要求。但是，在成形加工時(shí)必須注意因硬化處理而發(fā)生的尺寸變化。
鋼變形時(shí)給結(jié)晶加上了剪斷應(yīng)力，在位錯(cuò)運(yùn)動(dòng)的同時(shí)，給結(jié)晶導(dǎo)入了大量的位錯(cuò)。加工硬化加工軋制和拔絲這種塑性變形使晶體內(nèi)的位錯(cuò)密度增加，是強(qiáng)化鋼的方法。這種加工硬化作用奧氏體系比鐵素體系大得多。
在18Cr-8Ni組成的亞穩(wěn)定奧氏體系，因位錯(cuò)密度增大的硬化和馬氏體的生成(加工引起相變)容易得到高強(qiáng)度。
利用加工硬化的材料稱硬化材，其強(qiáng)度可根據(jù)軋制率的變化按H(硬級)、3／4H和1／2H的強(qiáng)度水平劃分，SUS 301(17Cr-TNi)硬化材在家庭電器機(jī)械的壓簧和汽車的引擎墊圈、通信機(jī)械的連接器材等板彈簧制品方面使用非常普及。由加工硬化引起的馬氏體具有磁性，所以SUS 301和SUS 304的硬化材也有磁性。
非磁性的彈簧用材料有含高錳的不銹鋼AISl205(17Cr-15Mn-1.5Ni-O.35N)，該鋼是用錳取代了SUS 301中的鎳，由于其性質(zhì)的不同，可以固溶更多的氮。就是說，可以得到前述的固溶強(qiáng)化的效果。在固溶化處理狀態(tài)下SUS 304的硬度約1801tV，而AISl 205的硬度約2701]V，再進(jìn)行加工時(shí)可發(fā)現(xiàn)顯著的加工硬化特性。所有鋼種隨著壓下率增加的同時(shí)，硬度也上升。
鐵素體晶粒大小對退火的軟鋼屈服強(qiáng)度的影響，可以看出晶粒直徑d與屈服強(qiáng)度間有著直線關(guān)系，晶粒越細(xì)屈服強(qiáng)度越高。這種屈服強(qiáng)度與晶粒大小間的關(guān)系稱霍爾佩琪法則，因變形在晶粒內(nèi)運(yùn)動(dòng)的位錯(cuò)在晶界其運(yùn)動(dòng)被阻，所以晶界大量存在的細(xì)晶粒材料，其強(qiáng)度很高。
前述的固溶強(qiáng)化、析出強(qiáng)化及加工硬化若過分提高強(qiáng)度，則會(huì)使韌性受損。所以，有時(shí)根據(jù)加工、使用條件使強(qiáng)度有一定限制。另一方面，當(dāng)晶粒細(xì)化時(shí)不但不損壞韌性，而且還能提高強(qiáng)度。
現(xiàn)在，對鋼鐵材料的晶粒細(xì)化的研究非常盛行，并以“超級金屬的技術(shù)開發(fā)。為題進(jìn)行著開發(fā)，通常不銹鋼的晶粒直徑為數(shù)十微米，但在這些課題中正在研究一種制造方法，使金屬晶粒有1／100到數(shù)百毫微米(nm)，例如，晶粒直徑為300nm的奧氏體系不銹鋼其拉伸強(qiáng)度為1100 N／mm2，約是通常粒徑材料的2倍。為了能在不損害韌性的前提下得到高強(qiáng)度，對這種方法寄予了很大的希望。
在JIS規(guī)定的不銹鋼中存在具有微細(xì)組織的不銹鋼，這是把不同組織復(fù)合的雙相系不銹鋼。
SUS329J4L(25Cr—6Ni—3Mo—N)具有在鐵素體母相中分布著島狀?yuàn)W氏體相的組織，由于為復(fù)合組織故各組織很細(xì)微。另外，由于加入了氮使之固溶強(qiáng)化提高了強(qiáng)度，耐點(diǎn)蝕性也得到改善。由于晶粒細(xì)化和固溶強(qiáng)化的復(fù)合作用，使得雙相鋼的屈服強(qiáng)度等強(qiáng)度特性好于奧氏體系和鐵索體系。抗應(yīng)力腐蝕裂紋的鐵素體系和高強(qiáng)度奧氏體系的各種特性的不銹鋼，可用于貯水柜、原油、含硫天然氣油井管和液化產(chǎn)品專用船的管等腐蝕強(qiáng)的環(huán)境。
在不銹鋼中具有最高硬度的SUS 440(2(13Cr-IC)(640-700[1V)屬于馬氏體系不銹鋼，馬氏體組織的結(jié)構(gòu)非常微細(xì)，而且在其內(nèi)部存在高密度的位錯(cuò)，若使碳過飽和固溶還能提高強(qiáng)度。另方面，經(jīng)過最后的回火處理可以得到碳化物等析出物彌散細(xì)微分布的組織。馬氏體系不銹鋼用固溶碳量和加火處理可以調(diào)整其強(qiáng)度。
例如，SUS 420J2(13Cr-O.3C)從i000-C的高溫奧氏體區(qū)急冷時(shí)，發(fā)生固溶0.3％C的馬氏體相變，再經(jīng)回火熱處理就會(huì)使碳化物等析出物呈微細(xì)彌散分布。其強(qiáng)度可達(dá)到約550HV。SUS 420J2和SUS 420J1(13Cr—0.2C)與SUS 410(13Cr-O.1C)一齊用作發(fā)電設(shè)備和化工設(shè)備等結(jié)構(gòu)材料。
表1表示稱作高強(qiáng)不銹鋼的代表鋼種的組成、用途及它們的強(qiáng)化機(jī)理和強(qiáng)度水平

除表1外各公司還開發(fā)了保持耐蝕性的各種高強(qiáng)度材料，這些材料的強(qiáng)度水平是多樣的，必須根據(jù)用途選擇耐蝕性、加工性、高溫特性及抗氧化性等最佳組合的不銹鋼。