由于使用輕量化車體能減少車輛和線路的維護費用，節約能源，因此不銹鋼和鋁合金車輛越來越多地得到使用。隨著國內地鐵B型車市場需求的大量增加及不銹鋼車體制造技術的引進，輕量化不銹鋼車體將會逐步得到推廣應用。
輕量化不銹鋼車體應采用車輛專用不銹鋼，材質為SUS301L和SUS304。而SUS301L中Ni和Cr的含量比SUS304的少，其屈服極限比（屈服強度/抗拉強度）亦不大于0.8，因而具有更加良好的沖壓加工性能，且能通過冷沖壓加工提高其抗拉強度。SUS301L材質抗拉強度分為6個等級。表1為車輛專用不銹鋼的化學成分，表2為車輛專用不銹鋼的機械性能。
車輛用不銹鋼材料具有較低的熱傳導率和較高的熱膨脹系數。奧氏體不銹鋼的熱傳導率僅為鋼的三分之一，因此焊接產生的熱量不能很快地分散，大量的熱量聚集在焊縫區域，而不銹鋼中的奧氏體組織在高溫下具有不穩定性，在500度到800度時，鋼材中Cr的碳化物會沿晶界析出，使得晶界附近因含Cr量下降而出現晶界腐蝕，同時屈服強度和抗拉強度會急劇下降。另外，不銹鋼材料的熱膨脹系數約為鋼的1.5倍，使得同樣的熱量其變形比普通鋼材變形要大很多。因此，不銹鋼車體制造工藝中一般避免采用電弧滿焊，多采用電阻點焊工藝。